Correr por una buena causa
Entrevista con Anita Gerhardter, directora general de la Fundación Wings for Life
Desde 2004, la Fundación Wings for Life promueve la investigación internacional en el ámbito de la paraplejia. Desde 2014, esta fundación sin ánimo de lucro organiza la carrera benéfica anual «Wings for Life World Run», con el objetivo, por un lado, de dar a conocer este tema y la propia fundación. Por otro lado, el 100 % de las cuotas de inscripción se destina íntegramente a la investigación. Actualmente, esto permite financiar proyectos en más de una docena de países de cuatro continentes. Anita Gerhardter, directora general de la Fundación Wings for Life, habla en esta entrevista sobre su trabajo en la fundación y lo que hace especial a esta carrera benéfica.
¿Podría ofrecernos una breve descripción de la fundación y su labor?
Wings for Life es una fundación de investigación sin ánimo de lucro con un gran objetivo: queremos encontrar una cura para la paraplejia. Para ello, financiamos proyectos de investigación prometedores en todo el mundo gracias a las donaciones recibidas.
¿Podría enviarnos un comunicado sobre el estado actual de la investigación sobre la médula espinal?
Cuando en 2004 nos propusimos hacer que la paraplejía fuera curable, solo existían proyectos de investigación básica y preclínica. No existía ningún proyecto clínico en el que se estuvieran aplicando ya a pacientes medicamentos u otras terapias prometedoras. Wings for Life ha contribuido a que, hasta la fecha, se hayan llevado a cabo seis ensayos clínicos con pacientes. Estamos tremendamente orgullosos de ello.
¿Cuáles son sus motivos personales para trabajar en Wings for Life? ¿Por qué es tan importante para usted, a nivel personal, la lucha contra la paraplejia?
La motivación para trabajar en la fundación Wings for Life es muy personal. Soy amigo de la familia Kinigadner desde hace mucho tiempo. Cuando Hannes, el hijo de Heinz Kinigadner, resultó gravemente herido en una carrera de motocross en 2003 y quedó paralítico a raíz de ello, me afectó profundamente. Nuestra fundación quiere ayudar a Hannes y a tantas otras personas afectadas que, en todo el mundo, tienen que vivir con este trágico destino. Mi gran deseo es poder brindar algún día con Hannes en un bar, con una jarra de cerveza en la mano. :-)
¿Seguirás la carrera de 2022 desde el Global Race Control o también participarás en ella? Si participas, ¿dónde tomarás la salida?
Aún no sé exactamente qué lugar elegiré, pero sin duda participaré. Estoy deseando volver a sentir ese ambiente tan fantástico. El año pasado estuve corriendo junto al río Salzach con mi buen amigo DJ Ötzi en una «Power Walk» conjunta. La orilla del Salzach estaba llena de World Runners que se saludaban con la mano y se animaban unos a otros. Es un ambiente muy especial y siempre digo: «Hay amor en el aire».
¿Tienes algún récord personal que te gustaría batir?
No soy corredora, pero me encantaría superar la marca de los 10 kilómetros.
¿Por qué es tan importante que haya tantos participantes —ya sean caminantes o corredores profesionales— en la Wings for Life World Run?
Desde 2014, la carrera ha permitido recaudar un total de 33 millones de euros en donaciones. Nos hemos convertido en un movimiento y espero que sigamos creciendo. Cuanta más gente participe en la Wings for Life World Run, más proyectos de investigación podremos apoyar y antes alcanzaremos nuestro objetivo.
Lo bonito de este formato de carrera es que no importa lo rápido que seas ni lo lejos que llegues, sino el hecho de participar y correr por aquellos que no pueden hacerlo. Un ejemplo maravilloso es el de David Mzee, una persona con paraplejia que, tras participar en un estudio financiado por Wings for Life, recorrió 375 metros con un andador en 2018. Es un logro increíble y demuestra lo que podemos conseguir juntos.
¿Qué ocurre exactamente con las cuotas de inscripción?
Todas las cuotas de inscripción de la Wings for Life World Run se destinan, sin excepción, íntegramente a la investigación de la médula espinal y ayudan a encontrar una cura para la paraplejia. Estas valiosas donaciones garantizan que podamos seguir apoyando en su trabajo a brillantes investigadores e investigadoras de todo el mundo.
Logwin y Wings for Life mantienen una colaboración de muchos años. ¿Cuál es la historia detrás de ello?
Logwin es desde hace mucho tiempo un socio activo de Wings for Life y nos apoya de forma muy generosa. Saber que este año volverá a haber un equipo de Logwin en la Wings for Life World Run y que tanta gente de todo el mundo participará para hacer el bien significa mucho para mí.
¿Hay algo que le gustaría decir a los participantes de Logwin de todo el mundo?
Queridos Logwin Racer, ¡me alegra muchísimo que participéis en la Wings for Life World Run! ¡Muchísimas gracias por apoyarnos! Os deseo lo mejor para vuestra carrera, dadlo todo y, sobre todo: ¡divertíos un montón!
